Tarih, kısaca geçmişte yaşanmış olayların, neden-sonuç ilişkisi içinde, yer ve zaman belirterek, belgelere dayanarak objektif bir şekilde incelenmesi ve yorumlanmasıyla ilgilenen bir sosyal bilim dalıdır.
Tarih, sadece geçmiş olayları sıralamakla kalmaz, aynı zamanda bu olayların nasıl, neden ve hangi koşullar altında gerçekleştiğini anlamaya çalışır. Bu sayede, günümüzü ve geleceği daha iyi anlamak, geçmiş hatalardan ders çıkarmak ve insanlığın gelişim sürecini kavramak mümkün olur.
Tarihin Temel Özellikleri:
* Geçmişe Odaklanır: Tarih, insanlığın ve toplumların geçmişteki her türlü faaliyetini, değişimini ve gelişimini konu alır.
* Belgelere Dayanır: Tarih, doğru bilgilere ulaşmak için yazılı kaynaklar (kitaplar, arşiv belgeleri, mektuplar), görsel kaynaklar (fotoğraflar, filmler, resimler) ve arkeolojik bulgular gibi çeşitli belgelere başvurur.
* Neden-Sonuç İlişkisi Kurar: Olayların sadece nasıl gerçekleştiğini değil, aynı zamanda hangi sebeplere dayandığını ve hangi sonuçları doğurduğunu analiz eder.
* Yer ve Zaman Belirler: Tarihi olayların nerede ve ne zaman meydana geldiği, olayların anlaşılması için kritik öneme sahiptir.
* Objektif Olmaya Çalışır: Tarihçi, kendi kişisel görüşlerini veya önyargılarını bir kenara bırakarak olayları mümkün olduğunca tarafsız bir şekilde aktarmayı hedefler.
* Tekrarlanamaz: Tarihi olaylar bir kez yaşanır ve tekrar edilemez. Bu yönüyle doğa bilimlerinden ayrılır.
Tarih, toplumların hafızasıdır ve kimliklerini anlamalarına yardımcı olur. Geçmişi bilmek, bugünü şekillendirir ve geleceğe yön verir.